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Por David Wallace-Wells

Escritor de opinião

Há muitos sinais perturbadores vindos dos oceanos do mundo agora.

Mesmo para aqueles de nós que observam coisas como anomalias de temperatura e eventos climáticos extremos como prováveis ​​presságios do clima que está por vir, o aumento extraordinário da temperatura global da superfície do mar nesta primavera foi surpreendente. Assim como grande parte da linguagem usada recentemente para descrevê-lo: "quebra de recorde", "enorme", "alarmante", "sem precedentes", "desconhecido", "um evento extremo em escala global". Talvez de forma mais simples: "problemas".

Em meados de março, as medidas da temperatura global da superfície do mar, comparadas com os últimos anos, mudaram drasticamente. Em 1º de abril, havia atingido um recorde. Então, de acordo com os padrões sazonais históricos, começou a diminuir ligeiramente - apenas para reverter o curso no meio do mês, aquecendo cerca de três quartos de grau acima da média de 1982-2011. Isso representou o que Robert Rohde, principal cientista do Berkeley Earth Institute, identificou como a maior anomalia global de temperatura oceânica já registrada.

Três quartos de grau pode não parecer muito, e o tamanho da anomalia desde então encolheu, para um nível de temperatura apenas cerca de um quarto de grau acima do recorde anterior. Mas os cientistas falam sobre o aumento da temperatura global usando números muito pequenos – às vezes descrevendo a diferença entre 1 grau Celsius de aquecimento e 2 como um abismo quase em escala de civilização – e muitas vezes ficam chocados quando os recordes locais de temperatura da superfície são quebrados em um grau completo. Como os oceanos são tão grandes, é preciso muito mais para aquecê-los – o que torna os extremos ainda mais difíceis de produzir e, portanto, mais surpreendentes.

Os recentes picos de temperatura são parcialmente explicados pela aparente mudança de um ciclo "La Niña" no Pacífico, que suprime as temperaturas globais, para um ciclo "El Niño", que as eleva. Mas em abril, grandes áreas dos oceanos do mundo estavam dois graus acima da média de 1971-2000. Em lugares ao largo da costa do Pacífico da América do Sul, chegava a cinco graus a mais. As temperaturas da superfície do mar na costa atlântica da América do Norte estavam quase 14 graus acima da média de 1981-2011.

Como você chama a chegada de eventos que foram previstos, mas, quando previstos, foram descritos como angustiantes ou mesmo aterrorizantes? A questão agora governa grande parte de nossa experiência do mundo em aquecimento, que nos confronta rotineiramente com eventos que poderíamos esperar, mas para os quais, no entanto, nos encontramos lamentavelmente despreparados - politicamente, socialmente, emocionalmente e com estruturas e estruturas humanas inadequadas. a infraestrutura.

E depois há as surpresas genuínas, já que mesmo em um mundo de ciência climática amplamente divulgada, alertas regulares da ONU e até mesmo alarmismo descarado, ainda existem, com bastante frequência, extremos verdadeiramente inesperados. A onda de calor de 2021 no noroeste do Pacífico e no Canadá, por exemplo, foi considerada na época um evento único em um milênio, mas foi seguida menos de dois anos depois por um evento de calor em maio que foi quase tão extremo. Outro pode estar chegando esta semana para o leste.

Mas algumas notícias da ciência oceânica podem ser ainda mais surpreendentes - talvez genuinamente uma mudança de paradigma. Em um artigo publicado em março, os pesquisadores sugeriram que, em um cenário de altas emissões, o rápido derretimento do gelo antártico poderia retardar a formação de águas profundas no Oceano Antártico em mais de 40% até 2050, interrompendo a "correia transportadora" que regula e estabiliza não apenas a temperatura dos oceanos, mas muito dos sistemas climáticos do mundo. E depois de 2050? Esta parte fundamental da circulação do Oceano Antártico "parece entrar em colapso neste século", disse o coordenador do estudo, Matthew England, ao Yale Environment 360. séculos de distância."