EUA lutaram para manter em segredo empregos de veteranos com governos estrangeiros

Mais de 500 militares aposentados dos EUA – incluindo dezenas de generais e almirantes – aceitaram empregos lucrativos desde 2015 trabalhando para governos estrangeiros, principalmente em países conhecidos por abusos dos direitos humanos e repressão política, de acordo com uma investigação do Washington Post.

Na Arábia Saudita, por exemplo, 15 generais e almirantes aposentados dos EUA trabalham como consultores pagos para o Ministério da Defesa desde 2016. O ministério é liderado pelo príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, governante de fato do reino, que as agências de inteligência dos EUA dizem ter aprovado o 2018 assassinato do jornalista Jamal Khashoggi, um colunista colaborador do Post, como parte de uma repressão brutal à dissidência.

Os conselheiros pagos da Arábia Saudita incluem o general aposentado da Marinha James L. Jones, conselheiro de segurança nacional do presidente Barack Obama, e o general aposentado do Exército Keith Alexander, que liderou a Agência de Segurança Nacional sob Obama e o presidente George W. Bush, de acordo com documentos obtido pelo The Post sob os processos da Lei de Liberdade de Informação.

Outros que trabalharam como consultores para os sauditas desde o assassinato de Khashoggi incluem um general aposentado de quatro estrelas da Força Aérea e um ex-comandante geral das tropas americanas no Afeganistão.

A maioria do pessoal aposentado dos EUA trabalhou como empreiteiros civis para a Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e outras monarquias do Golfo Pérsico, desempenhando um papel crítico, embora em grande parte invisível, na atualização de suas forças armadas.

Consultor de segurança, Ironhand Security / Saudi Defense Ministry Consultor de segurança, Jones Group Intl. / Governo da Líbia

• Conselheiro de Segurança Nacional da Casa Branca, 2009-2010 • Comandante do Corpo de Fuzileiros Navais, 1999-2003

Enquanto isso, as forças de segurança dos países do Golfo continuaram a cometer abusos dos direitos humanos em casa e além de suas fronteiras. Com inteligência compartilhada, reabastecimento aéreo e outros apoios do governo dos EUA e contratados, a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos intervieram na guerra civil do Iêmen com efeitos desastrosos, desencadeando uma crise humanitária global e matando milhares de civis, segundo investigadores das Nações Unidas.

Os governos estrangeiros há muito promovem seus interesses em Washington pagando aos americanos como lobistas, advogados, consultores políticos, analistas de think tanks e consultores de relações públicas. Mas a contratação de militares aposentados dos EUA por sua experiência e influência política se acelerou na última década, à medida que as monarquias do Golfo, ricas em petróleo, esbanjaram gastos com defesa e fortaleceram suas parcerias de segurança com o Pentágono.

O Congresso permite que soldados aposentados e reservistas trabalhem para governos estrangeiros se primeiro obtiverem a aprovação de seu ramo das forças armadas e do Departamento de Estado. Mas o governo dos EUA tem lutado para manter as contratações em segredo. Durante anos, reteve praticamente todas as informações sobre a prática, incluindo quais países empregam o maior número de militares aposentados dos EUA e quanto dinheiro está em jogo.

Para esclarecer o assunto, o The Post processou o Exército, a Força Aérea, a Marinha, o Corpo de Fuzileiros Navais e o Departamento de Estado em um tribunal federal sob a Lei de Liberdade de Informação (FOIA). Depois de uma batalha legal de dois anos, o Post obteve mais de 4.000 páginas de documentos, incluindo arquivos de casos de cerca de 450 soldados, marinheiros, aviadores e fuzileiros navais aposentados.

1 O Post apresentou suas primeiras solicitações FOIA para os documentos em maio de 2020. Depois de obter pouca ou nenhuma resposta dos serviços militares e do Departamento de Estado, o Post entrou com uma ação no tribunal federal em abril de 2021. Leia a reclamação legal.

Os documentos mostram que os governos estrangeiros pagam generosamente pelo talento militar dos EUA, com salários e pacotes de benefícios chegando a seis e, às vezes, sete dígitos – muito mais do que a maioria dos militares americanos ganha durante o serviço ativo. No topo da escala, os generais ativos de quatro estrelas ganham US$ 203.698 por ano em salário básico.

Em comparação, o governo da Austrália concedeu contratos de consultoria no valor de mais de US$ 10 milhões a vários ex-oficiais da Marinha dos Estados Unidos. Uma empresa de consultoria de propriedade de seis funcionários aposentados do Pentágono e oficiais militares negociou um contrato de US$ 23,6 milhões com o Catar, um xeque do Golfo Pérsico que abriga uma importante base aérea dos EUA, embora a proposta posteriormente tenha fracassado. No Azerbaijão, um general aposentado da Força Aérea dos EUA recebeu uma oferta de consultoria por US$ 5.000 por dia.