Os melhores novos restaurantes de Chicago em 2023: Le Select, Alpana e mais

Ally Marotti é repórter sênior da Crain's Chicago Business, cobrindo produtos de consumo, alimentos, restaurantes e varejo. Ela ingressou no Crain's em 2020 vindo do Chicago Tribune.

À medida que a pandemia desaparece, novos restaurantes estão surgindo por toda Chicago. Visitamos oito dos lugares mais badalados abertos recentemente para descobrir do que se trata todo esse burburinho.

831 N. State St.312-624-8055

Quando contei a uma amiga que tínhamos ido ao novo restaurante de Alpana Singh, Alpana, ela perguntou se Singh estava lá.

Ela estava, e não usando roupas do tipo "Eu sou a dona e estou apenas flutuando cumprimentando os convidados".

Singh, a pessoa mais jovem (aos 26 anos) a se tornar um mestre sommelier, um ex-"Check, Please!" anfitriã e defensora exuberante e amigável da cena gastronômica de Chicago - ela foi a grande responsável por trazer o James Beard Awards para a cidade - tem um pouco mais em jogo com seu quarto empreendimento em um restaurante.

Ao contrário de seus estabelecimentos anteriores - Seven Lions and Boarding House em Chicago e Terra & Vine em Evanston - Singh desenvolveu o menu aqui. O italiano encontra comida caseira elevada com toques do Oriente Médio e da Ásia, e é projetado especificamente para complementar a ampla e interessante lista de vinhos.

O cavernoso Seven Lions perto do Art Institute era um espaço bonito, mas não particularmente quente; Alpana é o oposto. Muita vegetação falsa pende do teto, e o papel de parede com impressão botânica inglesa que lembra a obra do pintor holandês Hieronymus Bosch cobre as paredes, assim como fotos de mulheres fortes (ou seja, Tina Turner, Bette Midler, Sophia Loren) que inspiraram Singh.

É divertido, é um pouco caprichoso e feminino, e muito parecido com Singh.

Chegamos cedo na sexta-feira à noite e estávamos sentados atrás. É aqui que você gostaria de estar para uma refeição de negócios tranquila ou em um banquete semicircular para um grupo maior. Tem um cliente de fora da cidade e procura uma cena de alta energia? Você vai querer uma mesa perto da frente ou no bar, onde a cena é mais animada. Há também um pátio na calçada para dias agradáveis.

Nossa garçonete era uma profissional total, trazendo nossas bebidas e nos deixando debruçar sobre o amplo menu, que também foi dividido por sem glúten e vegetariano.

Para começar, dividimos um adorável prato de mezze com queijo feta batido e arejado, azeitonas marinadas, pistache, dolmades, presunto e massa fermentada da Publican Quality Bakery (US $ 23). Caranguejos carnudos, mas fofos, que eu não estava ansioso para compartilhar, eram saborosos e não sobrecarregados com enchimento (US $ 21).

Um ravióli de cogumelos selvagens perdeu por pouco para o pesto de pistache como prato principal. Muitos chefs e donos de restaurantes parecem ter decidido que o pesto acabou; Singh não é um deles. Esta versão (US $ 24), com queijo feta de limão, feijão verde e tomate cereja, foi uma ótima reviravolta no clássico genovês de pinhão.

Nosso garçom vendeu para meu marido um especial, um bolo de carne elevado (US $ 29), feito com as pontas do lombo desossado e filé mignon do cardápio. Ela também foi extremamente útil em nos ajudar com as seleções de vinhos (Rosso di Montalcino e um Rioja Alta Rioja) da longa lista de copos. As degustações regulares e as sessões de treinamento que Singh conduz com a equipe definitivamente valem a pena.

Uma adorável torta de café expresso e xícaras de café expresso foram as tampas perfeitas para a noite. — Jan Parr

325 S. Federal St.312-945-7040

O poderoso Edifício Monadnock é uma das joias da coroa da arquitetura de Chicago, que vale a pena visitar apenas pela pura alegria. Mas desde o início de março, houve outro motivo para parar - este restaurante fantástico de 120 lugares, que substituiu o Cavanaugh's, um popular pub irlandês que fechou em 2017. A entrada principal e as janelas do bistrô ficam no lado oeste do edifício, não o lado mais movimentado da Dearborn Street, e também é acessível através do impressionante corredor central no térreo.

A qualidade ligeiramente escondida faz com que pareça uma fuga secreta. Aberto para almoço e jantar de segunda a sexta-feira, atrai uma clientela de banqueiros, advogados, moradores do distrito financeiro e seus amigos. Cabines com capacidade para quatro a seis pessoas ao longo das janelas, banquetas estofadas em vermelho e mesas em outros lugares, e uma convidativa área de bar são perfeitas para reuniões casuais com colegas e amigos, bem como clientes e fregueses.